Shaxi, un village authentique au coeur du Yunnan

Après notre trek de 2 jours dans les Gorges du Saut du Tigre, nous avions besoin de repos et de calme. Nous sommes allés dans le village calme et authentique de Shaxi où nous avons passé 3 jours. Un vieux village situé sur l’ancienne route du thé et des chevaux dans le Yunnan.

Taux de change lors de notre voyage en Chine : 1¥=0.13€

Que faire à Shaxi ?

Si l’on vient à Shaxi, c’est avant tout pour profiter du calme et de la beauté de l’ancienne place centrale du village.

Une partie du village est entièrement piéton, inutile de vous dire que c’est la partie intéressante du village. Ces rues et ruelles forment la partie historique de Shaxi, on y trouve des boutiques en tout genre (sauf de contrefaçons et de souvenirs), des restaurants, des cafés et des hôtels. Articulées autour de la place de l’ancien théâtre, il ne faut pas hésiter à s’y perdre pour découvrir de magnifiques ruelles.

Le bijou de ce vieux village est sans conteste la place de l’ancien théâtre. Une place qui n’a pas pris une ride et qui nous replonge directement à l’époque de la route du thé. L’ancien théâtre est juste magnifique. Il est possible de le visiter en même temps que le temple Xingjiao (20¥). Autour de l’ancien temple, se trouvent des cafés, des restaurants et des hôtels. Il n’est pas rare de croiser sur cette place des locaux en train de jouer aux cartes ou simplement de discuter.

En parlant de locaux, nous vous conseillons d’être à Shaxi un vendredi car c’est jour de marché dans la rue principale (Sideng). Les villageois de la vallée de Shaxi (minorités Bai et Yi) descendent des montagnes pour vendre et acheter toutes sortes de produits. Un marché haut en couleurs qui a su garder son côté authentique et atypique.

Photos de mariage sur le pont Yujin

Derrière l’ancien théâtre, se trouve la rivière Heihui qui est enjambée par plusieurs ponts dont le pont Yujin. Un très beau pont arrondi qui sert de décor aux photos de mariage.

Après avoir visité tranquillement le village et avoir bu un Café ou un thé sur la place de l’ancien théâtre, direction l’extérieur du village. Tout autour de Shaxi, se trouvent des rizières. Le mieux est de louer des vélos pour s’y promener. Malheureusement lors de notre passage, fin Novembre, les rizières étaient coupées. Nul doute qu’à la bonne saison, elles ajoutent du charme au village.

Au Nord de Shaxi, les principales attractions touristiques sont le Pear Orchard Temple, un temple restauré récemment où il est possible de manger, et surtout Shibao Shan. Shibao Shan (60¥) est un ensemble de temples taillés dans la roche et de grottes contenant des sculptures bouddhistes.

Enfin tout autour de Shaxi, se trouvent des villages authentiques comme Mapingguan, Shadengqing ou encore Fushouchang. Comme pour les rizières, je vous conseille de louer un vélo pour aller découvrir ces villages.

Où dormir à Shaxi ?

Nous avons trouvé et séjourné dans l’hôtel idéal à Shaxi : le Old Theatre Inn. Un magnifique hôtel de 5 chambres, installé dans un ancien théâtre, construit au début du 19 ème siècle (un peu plus petit que celui sur la place de l’ancien théâtre). Le Old Theatre Inn se trouve à l’entrée du village de Duan à 3 km au nord de Shaxi.

Cet hôtel écologique (préservation de l’environnement, produits recyclés, production d’eau chaude grâce à l’énergie solaire, … ) est situé au calme avec tout autour des rizières. Les chambres (à partir de 350¥) disposent de tout le confort à l’européenne (literie, chauffage, toilette, grande douche, …). Après 1 mois en Chine, c’est plus qu’agréable. L’hôtel dispose de vélos pour aller explorer la vallée de Shaxi mais aussi le village (environ 10 min de vélo), d’un très bon restaurant avec uniquement des produits frais et locaux et d’un théâtre (forcément). Tous les mois des concerts de musique traditionnelle Bai ont lieu.

Si vous séjournez à Shaxi, je ne peux que vous conseiller de venir dormir au Old Theatre Inn. Vous ne le regretterez pas. Vous vivrez comme nous, une expérience rurale chinoise authentique.

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Où manger à Shaxi ?

Notre hôtel, nous a conseillé 4 adresses :

• Wood Fish : pour manger pas cher (malheureusement fermé lors de notre passage).
• Sloth Coffee : pour boire de bons cafés, chocolats chauds et thés.
• LongFeng Beef : pour manger avec les locaux (nous n’avons pas réussi à commander à manger !)
• Pear Orchard Temple : pour manger végétarien dans un temple à l’extérieur de la ville. Le cadre est très original, la nourriture bonne mais les tarifs sont un peu élevés.

Dans Shaxi, il y a plein d’endroits pour manger. Plus on s’éloigne de l’ancien théâtre, moins c’est cher 😀. Juste à côté de LongFeng Beef, nous avons mangé dans un restaurant de rue qui servait du mouton sous différentes formes. À l’image de Shangri-la, il y a de nombreux cafés et restaurants très cosy autour de la place de l’ancien théâtre.

Comment aller à Shaxi ?

Pour rejoindre Shaxi, il n’y a pas de bus direct depuis les principales villes du Yunnan. Il faut forcément s’arrêter à Jianchuan et ensuite prendre un mini-van (13¥ 1h de trajet).

Comptez 23¥ et 1h de trajet entre Jianchuan et Lijiang, 41¥ et 3h de trajet entre Jianchuan et Dali ou encore 55¥ et 2h de trajet entre Jianchuan et Qiaotou.

Pour rappel, comme partout en Chine, les mini-vans ne partent que quand ils sont complets. La gare routière de Shaxi se trouve à l’entrée du village, juste à côté d’un office du tourisme et de la rue principale.

Mon avis sur Shaxi

Contrairement à Shangri-la et à Lijiang, on ne ressent pas encore le côté touristique de la ville. Shaxi est encore préservée du tourisme de masse. J’ai apprécié nos 3 jours dans le vieux village de Shaxi, la partie piétonne du village est très agréable et les alentours du village sont propices à de belles balades. Si vous cherchez un endroit pour vous reposer dans le Yunnan ou que vous êtes en quête d’authenticité, foncez à Shaxi.

Et vous, quel village authentique avez-vous visité au Yunnan ? Qu’avez-vous pensé du vieux village de Shaxi ?

Continuez votre voyage en Chine avec la découverte de notre itinéraire de 6 semaines en Chine.