Cat Ba, alternative à la croisière dans la Baie d’Halong

La croisière dans la Baie d’Halong est un incontournable lors d’un voyage au Vietnam. Cependant qui dit incontournable dit aussi tourisme de masse, arnaques et prix élevés. Rassurez-vous il existe une alternative pour faire une croisière dans la Baie d’Halong sans ses inconvénients. Pour cela, direction l’île de Cat Ba au Sud de la Baie d’Halong.

Arrivés à Cat Ba depuis 24h en provenance de la Baie d’Halong terrestre, nous avons enfin trouvé une croisière dans la Baie d’Halong depuis Cat Ba. C’est à notre hôtel (Cat Ba Central Hotel) que nous avons trouvé une croisière dans la Baie d’Halong, pour 8 maximum. Le tout pour 65$ par personne. À ce prix, tout est compris sauf les boissons et ce sont des chambres partagées (4 personnes par chambre). Découvrez notre article : 4 jours à Cat Ba : où dormir, où manger, que faire ?

Après la lecture de nombreux commentaires, nous étions assez inquiets de ce qu’on pouvait trouver sur les bateaux (insectes, rats…) et de la qualité des prestations (propreté, repas, activités…). Retour sur notre croisière dans la Baie d’Halong, 2 jours et 1 nuit au paradis.

Départ pour la croisière dans la Baie d’Halong

C’est dans le hall de notre hôtel que nous faisons connaissance avec le couple de Français (coup de chance) qui fait la croisière dans la Baie d’Halong avec nous. Sophie et Alexandre sont donc dans le même hôtel et ont réservé un tour de 2 jours 1 nuit comme nous, pour le même prix ! Comme quoi, le monde est petit ;)

Après un petit déjeuner gratuit, à 8h, un taxi vient nous chercher à l’hôtel. Nous laissons nos backpacks et nos affaires importantes dans un coffre bien fermé à l’hôtel. Ayant lu de nombreux commentaires sur les croisières dans la Baie d’Halong qui évoquent des vols, nous décidons de ne rien emmener et de tout laisser sous clé à l’hôtel.

En quelques minutes, nous arrivons sur le port de départ. Nous ne sommes bien que 4 à embarquer en plus de notre « guide » et du capitaine. Autant dire que nous sommes tous très contents d’être en petit comité français qui plus est ! Il s’agit d’un petit bateau avec 2 chambres communicantes partagées ainsi qu’une petite salle de bain/toilette entre les deux. Ce n’est pas le grand luxe mais pour une nuit à bord, cela convient parfaitement. Le plus important pour nous est de passer du temps dehors pour admirer les paysages de la Baie d’Halong et en profiter un maximum !

Notre croisière dans la Baie d’Halong commence sous un temps maussade et gris. Mais nous avons bon espoir que le soleil se pointe. Après quelques minutes de navigation, nous rejoignons notre 1ère étape.

Monkey Island, 1er arrêt !

Il s’agit d’une petite île non loin de Cat Ba sur laquelle vivent (quelques) singes en liberté. En réalité, c’est un prétexte pour faire une halte. Trois ou quatre singes attendent sur la plage et près du bar pour recevoir de la nourriture de la part des touristes.

Mis à part nourrir les singes, pas grand chose à faire sur l’île si ce n’est grimper jusqu’au point culminant (chaussures requises car le parcours n’est pas évident) pour profiter d’une vue sympa sur la Baie d’Halong.

Notre bateau nous laisse environ 1H30 sur l’île. Nous finirons par attendre son retour sur l’une des tables du bar en faisant connaissance avec nos nouveaux copains d’aventure.

Les fameux « floating village » des croisières dans la Baie d’Halong

Nous repartons vers notre prochaine escale, un ville flottant de pêcheurs. Ce sont plutôt de multiples radeaux-maisons construits pour flotter. Le bateau s’amarre à un restaurant-hôtel flottant. Nous faisons alors la rencontre d’un groupe de françaises fort sympathiques qui ont passé la nuit sur place (oui oui sur l’eau) suite à des problèmes sur le trajet pour rejoindre leur croisière dans la Baie d’Halong.

Nous partons maintenant découvrir en kayak bi-place ce petit village sur l’eau et surtout en prendre déjà plein les yeux ! Le paysage de la Baie d’Halong est magnifique avec les pics karstiques qui sortent de l’eau. L’environnement n’est pas pollué et c’est un vrai plaisir de pagayer dans les eaux de la baie. Nous faisons un petit tour du « pâté de maison » avant de rejoindre notre bateau.

À table !

En cuisine, ça s’affaire pour le déjeuner. Nous apprendrons que nous serons 6 pour déjeuner. Les changements de programme sont réguliers au Vietnam !

2 anglais fraîchement débarqués à Hanoi de leur vol depuis Londres nous rejoignent. Ils sont visiblement épuisés et passeront la majorité de leur temps à 2. Cela ne nous empêchent pas de bien en profiter avec Sophie et Alexandre, nos compagnons de croisière.

Le repas est très bon, pris sur le pont, au soleil. Top !

Kayak, cave, Kayak, cave… C’est aussi ça la Baie d’Halong

En effet, le temps a changé et c’est sous un soleil radieux que nous continuons notre croisière dans la Baie d’Halong. Direction des grottes à visiter en kayak. Le parcours est un peu plus long que le matin mais le passage des grottes est juste magique ! Il faut faire attention aux rochers et au plafond car tout est recouvert de coquilles d’huîtres ou de moules très coupants. Alexandre en a fait les frais :(

Une nouvelle fois notre petit groupe de 4 en prend plein les yeux. Seuls quelques autres kayaks sont sur place et nous avons la chance de ne pas croiser beaucoup d’autres bateaux. Un sentiment d’être seuls à Monde et d’avoir la Baie d’Halong rien que pour nous ! Un des avantages à faire une croisière dans la Baie d’Halong depuis Cat Ba.

Une pause bien méritée

De retour sur le bateau, nous profitons du pont et des chaises longues pour sécher au soleil (car oui nous ressortons mouillés du kayak, on ne doit pas être assez bons ;)). Notre bateau fera une halte pour déposer notre amis anglais sur un autre bateau avant de jeter l’ancre pour la nuit en plein milieu de la Baie d’Halong.

Quelques autres bateaux aux alentours mais nous sommes tranquilles. Pas de chance, les nuages nous empêcherons de profiter du coucher de soleil mais nous admirons la vue, à la lumière déclinante du jour…

À table (oui, déjà !)

Notre dîner ne se fait pas attendre (oui vers 18h30 c’est prêt, à l’heure vietnamienne). Il est aussi bon que celui de midi. Il nous permet de clore la journée sur une bonne note. Nous continuerons de discuter avec Sophie et Alexandre alors que l’équipage vient nous annoncer qu’ils vont se coucher (il est 20h). À 22h, c’est l’heure pour nous de rejoindre les lits qu’ils nous ont préparé. Chacun sa chambre et extinction des feux. Nous rêverons des belles images de notre croisière dans la Baie d’Halong.

Raté pour le lever de soleil sur la Baie d’Halong

Nous n’avons pas eu froid dans le bateau et la couverture donnée est très épaisse. Le réveil est matinal (6h30 pour Tom, 8h pour Élo). Une nouvelle fois, pas de lever de soleil car la brume est omniprésente. Le ciel est gris et nous prenons même quelques gouttes de pluie.

Le petit déjeuner arrive vers 8h30 : thé ou café et pancakes pour tout le monde ainsi qu’une banane. J’avoue que je m’attendais à mieux vu la qualité des autres repas mais bon, nous avons toujours nos gâteaux avec nous ;).

Matinée sur le pont

Toute la matinée est assez maussade. Tom et moi passons notre tour pour la 1ère sortie en kayak de la journée. Il fait encore trop froid pour être mouillé. Nous resterons sur le pont supérieur à admirer la vue ainsi que les autres bateaux qui naviguent dans la Baie d’Halong.

Une nouvelle fois, vers 12h, le soleil fait son apparition et finit définitivement par chasser les nuages. Nous retrouvons un vrai grand soleil pour notre plus grand plaisir !

Kayak, plage, Kayak, plage…

Après un repas servi à 12h pétantes, identique à celui de la veille, nous reprenons les kayaks pour rejoindre de petites plages perdues au milieu des rochers. Véritables trésors, elles sont vraiment sympas pour profiter du soleil et faire quelques photos.

Nous passerons facilement 2h sur place à profiter des lieux. Quelques autres bateaux arrivent ou repartent mais globalement nous ne sommes qu’une petite dizaine à cet endroit. Vraiment sympa !

Les derniers instants de notre croisière dans la Baie d’Halong

L’après midi se termine sur le pont supérieur à profiter du soleil (et à prendre des coups de soleil) avant de se changer une dernière fois et de rassembler nos affaires. Nous rentrons au port à 16h pile. Un chauffeur de taxi nous prend en charge des notre sortie du bateau pour nous ramener à l’hôtel ! Tout est très bien organisé !

Nous rentrons heureux de ces 2 jours de croisières. Ravis d’avoir fait une belle rencontre avec Sophie et Alexandre et avec la tête remplies de paysages superbes de notre croisière dans la Baie d’Halong.

@Sophie et Alexandre : merci pour ces 2 jours très sympas et pour tous ces fous rires !  De très bons souvenirs de Cat baaaaaaa avec vous ! On espère vous recroiser très vite !!!

Bon à savoir pour une croisière dans la Baie d’Halong

Aucune boisson n’était comprise dans notre croisière. Nous sommes donc partis avec nos bouteilles d’eau et le gérant de l’hôtel nous en a également donné juste avant de partir. Pensez à poser la question lors de la réservation car cela peut vite faire grimper l’addition !

Il n’y a pas d’eau chaude sur la majorité des bateaux. Nous avons donc préféré attendre de revenir à l’hôtel pour prendre une bonne douche bien chaude ! Mais pour les plus téméraires, la salle de bain est dispo ;)

Il y a des toilettes sur la majorité des bateaux sauf les tout petits. Pensez à le demander, c’est toujours bien de savoir…

Lorsque le soleil se couche, il peut faire plus frais le soir. Idem le matin lorsque la brume s’installe. Prévoyez un pull ou une polaire et des vêtements longs, ainsi que des chaussettes.

Mieux vaut bien choisir ses jours pour la météo car sur le bateau, tout se passe dehors, sur le pont supérieur. C’est là où il y a le plus de place. Une croisière dans la Baie d’Halong sous la pluie, c’est certainement moins intéressant mais surtout vous serez enfermé dans l’espace du bas. Pas très cool.

Nous n’avons malheureusement aucun contact à vous donner pour réserver cette croisière. Le plus simple étant de vous rendre directement à l’hôtel pour discuter avec le gérant et surtout, négocier le prix ! En réservant par internet, vous risquez de payer le double voir le triple du prix ;)

Où dormir avant de faire une croisière dans la baie d’Halong depuis Cat Ba

Voici 2 hébergements conseillés par les voyageurs à Cat Ba :

LePont Bungalow Hostel : l’une des plus belles vues de l’ile surlpombant la baie de Cat Ba. Bungalow vue sur mer avec terrasse, salle de bain privée, clim, wifi et petit-déjeuner à partir de 21€ la nuit avec annulation gratuite.

Hoi Lake Farmstay : situé dans le parc national de Cat Ba, cet hébergement propose des bungalows au bord du lac, entouré de montagnes. Dépaysement garanti ! Bungalow deluxe avec vue sur le lac et la montagne, salle de bain privée, wifi et petit-déjeuner à partir de 26€ la nuit avec annulation gratuite.

Mon avis sur la croisière dans la Baie d’Halong depuis Cat Ba

Globalement, nous sommes ravis de notre croisière dans la Baie d’Halong depuis Cat Ba. Nous en avons eu pour notre argent (65$ par personne). Avec un bateau pour 8 personnes où nous étions que 4, de bons repas à bord et surtout un temps splendide les après-midi, qui nous a permi d’en profiter un maximum. Les arrêts kayak et plages sont vraiment magnifiques, dans de petites criques où il n’y a pas grand-monde.

Nous sommes ravis d’avoir choisi Cat Ba comme point de départ, nous avons ainsi croisé moins de bateaux dans la Baie et nous étions pratiquement tout seuls tout le temps. Un vrai plaisir !

Et vous, avez-vous déjà fait une croisière dans la Baie d’Halong ? Qu’avez-vous pensé des paysages et des activités ?

Continuez la lecture de nos articles sur le Vietnam avec notre notre article : Bilan du Vietnam : budget, coups de coeur et déceptions.