Que faire à La Rochelle ?

Aujourd’hui, c’est la belle et dynamique ville de La Rochelle que nous vous faisons découvrir. Une ville qui allie aussi bien des activités culturelles, historiques, familiales que du farniente. Souvent classée dans les villes où il fait bon vivre en France, La Rochelle offre un cadre de vie et de voyage très agréable. Découvrez dans cet article, les lieux à visiter à la Rochelle et dans ses alentours ainsi que des suggestions d’hébergements bien placés pour visiter La Rochelle. Que faire à La Rochelle, c’est parti.

La Rochelle, culture, histoire et littoral

Située dans le département de la Charente-Maritime, La Rochelle est une ville historique qui a su se moderniser au fil du temps. De par sa localisation, en bordure de l’océan Atlantique, La Rochelle est avant tout un centre de pêche et de commerce de premier ordre. Faisant face aux îles de Ré, à l’ouest, d’Oléron et d’Aix ainsi que l’île Madame au sud et sud-ouest, elle dispose d’un riche patrimoine historique et culturel. Un patrimoine aux origines variées qui attire chaque année de nombreux touristes.

Enfin, La Rochelle est également une ville très dynamique grâce à son université et ses nombreux festivals. Dont les très importants : Francofolies (festival de musique en Juillet), Fema (festival de cinéma en Juillet) et Festival de la Fiction TV (Septembre). Retrouvez tous les événements organisés à La Rochelle sur le site de l’office de tourisme : ici.

Que faire à La Rochelle ?

Découvrir le Vieux-Port

Photo emblématique de la ville, le Vieux-Port est le premier lieu à découvrir à La Rochelle. Ancien port commercial, il est aujourd’hui un port de plaisance où il fait bon se promener. Notamment sur ses quais très animés comme le quai du Carénage, quai Duperré et le cours des Dames. Bordés par de nombreux restaurants et terrasses, ils sont le lieu idéal pour admirer la ville. Que ce soit au petit matin pour la voir s’éveiller doucement ou en soirée pour la regarder s’animer avec notamment son marché artisanal. Pour découvrir le Vieux-Port, je vous conseille d’emprunter le passeur qui vous permettra de traverser le Vieux-Port par la mer.

Dans le Vieux-Port, il est impossible de passer à côté des 3 tours emblématiques de la ville : la tour de la Lanterne, la tour de la Chaîne et la tour Saint-Nicolas. 3 édifices construits au Moyen-âge pour protéger la ville qu’il est possible de visiter. Le billet pour visiter les 3 tours coûte 9,5€ (gratuit pour les moins de 25 ans) et permet d’en apprendre davantage sur l’histoire de la Rochelle et de découvrir au sommet de magnifiques panoramas à 360 degrés sur la ville. Chacune des tours possède un style et des caractéristiques différents. En effet, elles n’avaient pas la même fonctionnalité.

Historiquement, la Tour Saint-Nicolas symbolisait la puissance militaire et la richesse de La Rochelle. Elle protégeait la ville des dangers d’une invasion par la mer. La Tour de la Chaîne était la porte d’entrée du port, elle servait à contrôler le trafic du port. Enfin, la Tour de la Lanterne servait de phare et de prison.

Se perdre dans la vieille ville

Malgré sa petite taille, la vieille ville de La Rochelle a un charme indéniable. Avec ses arcades typiques, ses rues pavées, ses petites places, elle offre un cadre très agréable pour se promener. En commençant par la Grosse Horloge qui marque la séparation entre le Vieux-Port et le Centre Ville. Puis passez par l’Hôtel de Ville qui a été totalement rénové suite à un incendie en 2013. Finalement, le mieux pour découvrir la vieille ville de La Rochelle est de s’y perdre. Vous découvrirez des monuments chargés d’histoire, des hôtels particuliers, des petites rues pavées, des places animées ou encore des arcades typiques de la ville.

Ne manquez pas le Quartier Saint-Nicolas : organisé autour de la rue Saint Nicolas, il abrite des bars, des cafés, des boutiques ou encore des restaurants. Enfin, le centre historique de La Rochelle abrite également La maison Henri II, l’hôtel de la bourse et le palais de justice.

Faire ses emplettes aux halles de La Rochelle

Impossible de visiter La Rochelle sans passer par les halles. Les Halles du marché couvert sont l’endroit idéal pour goûter aux produits locaux. Construites au XIXème siècle, elles accueillent tous les matins de 8h à 13h30, un marché couvert dont les stands débordent de produits frais et de poissons. Vous découvrirez des maraîchers, bouchers/charcutiers, poissonniers, ostréiculteurs, fromagers, boulangers ou encore des traiteurs. Enfin, notez que les mercredis et samedis matins, le marché s’étend aux rues environnantes. Et le vendredi après-midi, il se prolonge dans la rue Gargoulleau et jusqu’à la place de Verdun.

Partir en mer

Comment être à La Rochelle et ne pas en profiter pour s’offrir une sortie en mer ? L’île d’Aix, Fort Boyard, Oléron, l’île de Ré, Les sables d’Olonnes, l’île d’Yeu et bien d’autres coins sympas à visiter, les possibilités sont nombreuses. Que ce soit en voilier, en bateau à moteur ou en catamaran, il est très facile de s’offrir une croisière dans les alentours de La Rochelle.

En 2 clics, il est possible de louer un bateau, que l’on soit novice ou skipper, pour une ou plusieurs journées. Samboat offre la location catamaran, voilier, bateau à moteur ou encore petits bateaux sans permis, avec ou sans skipper. Et ce dans plus de 45 pays. Vous aurez le choix du bateau mais aussi d’être accompagné par un skipper qui pilotera pour vous le bateau en toute sécurité. Il choisira avec vous les meilleurs endroits à découvrir. Une façon originale de s’évader en mer tout en s’éloignant du tourisme de masse.

Se reposer sur les plages de La Rochelle

Quel bonheur de profiter de la plage après avoir passé sa journée à visiter ! C’est ce qu’offre La Rochelle. En effet, trois plages sont facilement accessibles : la plage de la Concurrence, la plage des Minimes et la plage Chef-de-Baie. Située à 5 minutes à pied du centre-ville, la plage de la Concurrence est la plage la plus populaire de la ville. Elle offre une jolie vue sur les bateaux du Vieux-Port ! La plage des Minimes est quant à elle plus calme, car située à l’écart du centre-ville, et plus grande.

Découvrir du Street-art à La Rochelle

Pour les amateurs de street-art, direction le quartier portuaire du Gabut. Un quartier surprenant qui abrite des maisons en bois colorées d’inspiration scandinave et de nombreuses œuvres de street-art. Le quartier du Gabut est situé en face de l’Aquarium. C’est dans la friche navale que se trouve la majorité des œuvres de street-art. Boosté par le Festival Springtime Delights, le street-art de La Rochelle est en perpétuel évolution.

Que faire autour de La Rochelle ?

Les alentours de La Rochelle sont également très intéressants. Vous pouvez notamment en moins de deux heures de route découvrir le marais Poitevin (escapade nature et sportive dans un lieu unique en Europe), visiter le château fort Saint-Jean-d’Angle, passer la journée dans le parc d’attractions du Futuroscope ou dans le célèbre parc de loisirs du Puy du Fou.

Autrement vous pouvez, depuis le port de La Rochelle, prendre une des navettes fluviales vers l’Île de Ré, l’Île d’Aix, l’Île d’Oléron ou même Fort Boyard. Des îles pleines de charme qui vous offriront un véritable bol d’air frais.

Où dormir à La Rochelle ?

Même si ce n’est pas toujours facile de trouver un bon hôtel à La Rochelle, surtout en été, voici quelques hôtels qui devraient vous plaire.

En centre-Ville :

• Hôtel de la Paix: Situé dans la Vieille ville, l’hôtel offre de confortables chambres bien décorées. Un excellent rapport qualité/prix (à partir de 68€ la nuit, petit-déjeuner en supplément à 13,50€) au cœur du centre-ville.
• Le Temple de La Rochelle : Appartement tout équipé d’une chambre au cœur de la Vieille ville. Proche des restaurants, des bars et du vieux port. Nuit à partir de 70€.
• La Belle Amarre:  Belle maison d’hôtes proposant des chambres doubles, triples et quadruples. L’hôtesse de la maison d’hôtes connaît très bien la région, elle est toujours prête à partager des conseils et des bonnes adresses. À partir de 120€ la nuit en chambre double. Petit-déjeuner compris.

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Et vous, qu’avez vous aimé faire à La Rochelle ? Quels autres lieux conseillez-vous de découvrir à La Rochelle ?