Marathon de Chicago : visiter, dormir et conseils

Si vous êtes arrivés sur cet article, c’est que courir au Marathon de Chicago vous intéresse. En 2022, j’ai eu la chance de participer à cette course mythique. L’occasion de vous partager mes conseils et mes bons plans pour visiter Chicago pendant le marathon. Sans oublier mes bonnes adresses d’hôtels pour le marathon de Chicago. N’oubliez pas de lire notre article Visiter Chicago en 4 jours : notre carnet de voyage pour en savoir plus sur Chicago.

Tout d’abord, comment participer au marathon de Chicago ?

Membre du Abbott World Marathon Majors qui regroupe depuis 2006 les six plus grands marathons au monde, le marathon de Chicago a lieu tous les ans, le 2ème week-end d’Octobre. Aussi connu sous le nom de Bank of America Chicago Marathon, il est l’un des principaux marathons mondiaux avec les marathons de Berlin, Boston, Chicago, Londres, New York et de Tokyo. Reconnu comme étant l’un des marathons les plus rapides au monde, il accueille chaque année plus de 40 000 coureurs.

Contrairement au marathon de Boston, il n’est pas uniquement nécessaire de justifier d’un temps de référence pour participer au marathon de Chicago. Il est possible de s’inscrire à un tirage au sort (ouverture des inscriptions mi-octobre et tirage au sort mi-décembre), de faire une levée de fonds (minimum 1 250$) ou de passer par une agence spécialisée (ex : france-marathon). Environ 70% des participants obtiennent leur dossard via le tirage au sort. Toutes les conditions de participation au marathon de Chicago : ici. Le coût du dossard est de 240$.

Le parcours du marathon, qui est totalement plat, traverse 29 quartiers. Des quartiers résidentiels cosmopolites où les locaux n’hésitent pas à sortir pour venir encourager les coureurs. Bonne ambiance et encouragements assurés tout le long du parcours. La seule incertitude, hormis votre forme, sera le vent. Car à Chicago, il y a très souvent beaucoup de vent.

Enfin chaque année, la veille du marathon est organisée la Abbott Chicago 5k (45$). Une course de 5 km dans le centre-ville qui longe la Chicago River.

Visiter Chicago pendant le marathon

Profitez de votre participation au marathon pour visiter Chicago. Très régulièrement en haut des classements des plus belles et agréables villes au monde, je suis tombé sous son charme. Voici quelques-uns des principaux lieux à découvrir à Chicago.

Chicago River

La Chicago River qui traverse le centre-ville et qui se transforme en canaux est l’attraction numéro 1 de la ville. Que ce soit lors d’une croisière ou d’une marche sur le Riverwalk, elle ne laisse personne indifférent. Profitez d’une croisière architecturale de 90 minutes (40$) pour découvrir, depuis les canaux, l’histoire de la ville ainsi que les plus beaux buildings. L’occasion de visiter sans se fatiguer, idéal pour l’après-marathon. Sinon, le Riverwalk est un sentier piéton de 2 km qui longe la Chicago River et qui offre des points de vue magnifiques. Tout le long du chemin, la vue sur les plus beaux buildings de la ville est juste magnifique.

Millennium Park

Connu dans le monde entier, le Millennium Park abrite un des emblèmes de Chicago : Cloud Gate. Aussi appelée The Bean, cette sculpture monumentale en acier, reflète le ciel, les passants et les gratte-ciel. Aussi moderne qu’étrange, elle se fond parfaitement dans le Millennium Park qui est lui aussi très moderne. Avec notamment la passerelle BP, le pavillon Jay Pritzker, un amphithéâtre à ciel ouvert surmonté de courbes en acier formant un treillage, ou encore l’étonnante Crown Fountain. Un lieu incontournable à Chicago.

Sachez simplement que le Millennium Park est le point de départ/d’arrivée ainsi que la zone d’après-course du marathon de Chicago.

Skydeck et 360 Chicago

Impossible de visiter Chicago sans monter au sommet d’un des nombreux buildings du centre-ville. Les deux plus hautes plateformes d’observation étant Chicago Skydeck (à partir de 32$ – inclus dans le CityPASS) et 360 Chicago (à partir de 35$ – inclus dans le Chicago CityPASS). Culminants respectivement à 527 m et 350 m, elles offrent toutes les deux une vue incroyable sur Chicago et sur le lac Michigan. Sans oublier des plates-formes à sensations fortes The Ledge (inclus dans le ticket) et TILT (10$). Que ce soit Chicago Skydeck ou 360 Chicago, vous en prendrez plein les yeux.

Le Loop

Quartier principal du centre-ville, vous passerez forcément dans le Loop. Que ce soit pour monter au sommet de la Willis Tower, voir la célèbre sculpture « Cloud Gate », prendre une photo du mythique Chicago Theatre ou encore pour se promener dans le Millennium Park. Sans oublier, le Union Loop (métro aérien) qui est lui aussi à un emblème de la ville. Pensez à lever la tête quand vous vous baladez dans le Loop.

Lakefront Trail

Enfin, le Lakefront Trail est un sentier vélos et piétons, long de 30 km. Longeant le lac Michigan, il offre de beaux points de vue sur le centre-ville et des accès aux plus belles plages de la ville. Je vous conseille de louer un vélo et d’emprunter le Lakefront Trail entre Theater on the Lake (Lincoln Park) et Adler Planetarium (Museum Campus). Assurément la plus belle portion du sentier. Coups de cœur pour les points de vue depuis North Avenue Beach Pier et Adler Planetarium Skyline Walk. Profitez du Lakefront Trail pour faire votre dernier entraînement avant le marathon.

Enfin, pour continuer à visiter Chicago et à découvrir d’autres choses à faire, je vous invite à lire nos articles : Que faire à Chicago ? Les incontournables de Chicago et Visiter Chicago en 4 jours : notre carnet de voyage.

Où dormir marathon de Chicago ?

Autant les visites à Chicago ne sont pas très impactées par le marathon, autant les hébergements le sont. C’est selon moi la première chose à s’occuper une fois sa participation confirmée. Si vous ne voulez pas payer trop cher et/ou être loin du centre-ville de Chicago, il est important de réserver son hôtel pour le Marathon de Chicago le plus tôt possible. Voici ma sélection d’hôtels et de quartiers où loger pendant le marathon.

Hôtels dans le Loop au plus proche du Marathon

Le Loop est le quartier principal du centre-ville. C’est dans ce quartier que se trouvent le départ et l’arrivée du marathon. L’endroit idéal pour être au plus proche de tout et ne pas avoir de métros à prendre avant et après la course. Vous pourrez également profiter de loger dans le Loop pour découvrir les principales attractions touristiques de la ville : Chicago River, Millennium Park, Skydeck, 360 Chicago, …

3 hôtels au coeur du loop, dans le centre-ville de Chicago

• Sonder | Jewelers Row : Nous avons personnellement testé et approuvé cette résidence d’appart-hôtels. C’est donc dans un studio de 25 m² au 5ème étage que nous avons logé. Il est parfaitement équipé et spacieux : lit Queen, cuisine équipée, clim, laveuse et sécheuse dans le studio, télévision. Petits inconvénients : le bruit du métro et la luminosité. Nuit à partir de 120$. Parking non inclus.
• HI Chicago Hostel : Certainement l’hostel du centre-ville de Chicago le moins cher du quartier. Et pourtant, cet hébergement de renommé offre un rapport qualité-prix incomparable. Chambres doubles avec salle de bain commune, accès à la cuisine et petit-déjeuner à partir de 73$ la nuit avec annulation gratuite.
• citizenM Chicago Downtown : On adore le style pop et moderne de cet établissement idéalement situé dans le quartier de Chicago Loop. Il offre des chambres lit King avec salle de bain privée et clim à partir de 120$ la nuit.

Réservez votre hôtel dans le Loop de Chicago sur booking.com.

Loger le long de la ligne bleue du métro

Si votre budget n’est pas suffisant pour loger dans le centre-ville de Chicago ou que vous préférez loger dans un quartier résidentiel, je vous conseille de chercher le long de la ligne bleue du métro. Tout le long de N Milwaukee Ave, notamment dans les quartiers résidentiels de Logan Square, Wicker Park et Jefferson Park. En logeant dans ces quartiers résidentiels et animés, vous serez à quelques stations de métro du centre-ville.

D’autres hôtels pour loger près de Logan Square :

• Ray’s Bucktown Bed and Breakfast : Profitez de Chicago en logeant au coeur du quartier résidentiel de Bucktown ! Ce B&B offre des chambres lit Queen avec salle de bain privée, sauna commun et petit-déjeuner en chambre à partir de 134$.
• Hyatt Place Chicago Wicker Park : Une valeur sûre pour votre séjour à Chicago pendant le marathon avec le Hyatt et ses chambres lit King avec petit-déjeuner, salle de bain privée, wifi et parking privé à partir de 130$ la nuit. On craque pour la terrasse de l’hôtel avec une vue incroyable sur la skyline de Chicago.
• The Robey : Vous le choisirez pour sa terrasse avec vue sur la ville ! Idéalement situé au cœur du quartier Wicker Park de Chicago, cet hôtel offre des chambres lit Queen avec salle de bain privée, piscine et parking privé à partir de 162$ la nuit (re-programmation possible en cas d’imprévu).

Réservez votre hôtel à Chicago sur booking.com. Découvrez d’autres suggestions d’hôtels et de quartiers dans notre article : Où dormir à Chicago ? Nos bonnes adresses dans les meilleurs quartiers.

Mes conseils pour visiter Chicago pendant le Marathon

Le mot d’ordre lorsque l’on visite Chicago pendant le Marathon, c’est l’anticipation. Je vous conseille de réserver le plus tôt possible votre hôtel. Pour les visites, vous pouvez attendre la semaine d’avant, mais pensez à réserver entre autres, votre croisière sur la Chicago River et vos tickets pour le Skydeck et/ou le 360 Chicago. Ces 3 attractions sont complètes lors du marathon de Chicago. Si vous le pouvez, privilégiez les jours avant et après le week-end du marathon pour être plus tranquille dans ces attractions.

Pensez également à acheter un pass CTA de transport illimité valable plusieurs jours. Vous éviterez ainsi le stress et les longues files d’attente dans le métro le week-end du marathon. 3 pass sont disponibles (trajets depuis/vers l’aéroport O’Hare inclus) :

• 1-Day CTA Pass for 5
• 3-Day CTA Pass for 15$
• 7-Day CTA Pass for 20$

Enfin, pour visiter Chicago pendant le Marathon, je vous conseille de prévoir plusieurs jours. Nous sommes restés une semaine à Chicago, ce qui nous a permis de visiter tranquillement la semaine et de consacrer le week-end et le lundi au marathon. À partir du vendredi et jusqu’au lundi, la ville est remplie de sportifs, surtout dans le centre-ville.

En conclusion, mon expérience du marathon de Chicago

Le marathon de Chicago fut mon 9ème marathon et assurément le plus mémorable. De par sa notoriété, son parcours et son ambiance. Je garde de magnifiques souvenirs de mon marathon de Chicago. Participer à un événement de cette envergure est incroyable. Ce marathon m’a permis de découvrir et de visiter Chicago en alliant deux de mes passions : la course à pied et le voyage. Au lieu de rester à Chicago le temps du marathon, nous sommes restés une semaine pour avoir le temps de visiter la ville. Et également pour amortir les frais (avion, hôtel, …). En effet, participer au marathon de Chicago coûte de l’argent. Mais selon moi, ça en vaut la peine.

Racontez-moi en commentaire votre expérience du marathon de Chicago. Et n’hésitez pas si vous avez des questions sur l’organisation de votre séjour à Chicago pendant le marathon.