Manado et Bunaken, nos premiers pas en Sulawesi

1 ères étapes de notre voyage d’un mois en Sulawesi (Indonésie) : Manado et Bunaken. Situés au Nord de la Sulawesi, ces 2 endroits font parties des lieux incontournables lors d’un voyage en Sulawesi. Manado, de par sa localisation et l’île de Bunaken grâce à ses incroyables fonds marins.

Retour sur notre première semaine en Sulawesi avec au programme : snorkeling, plongée et farniente.

Taux de change lors de notre voyage en Sulawesi (Indonésie) : 15 000IDR=1€

Manado : la plus grande ville du Nord de la Sulawesi

Plus grande ville du Nord de la Sulawesi, Manado est une étape incontournable lors d’un voyage en Sulawesi. Tout d’abord, elle dispose d’un aéroport international desservi notamment par Air Asia, Garuda, Lion Air, … . Manado sert généralement de point de départ ou de d’arrivée lors d’un voyage en Sulawesi. Dans notre cas, ce fût de point de départ. Ensuite, de Manado il est possible d’aller en bus, en bateau ou en voiture presque partout dans le Nord de la Sulawesi. Plus au moins facilement !

Pour rejoindre le centre de Manado depuis l’aéroport, je vous conseille de prendre un taxi BlueBird (compagnie de taxi officielle en Indonésie). La course coûte entre 65 000IDR et 70 000IDR et dure une petite vingtaine de minutes.

Où dormir à Manado ?

Étonnamment, nous avons trouvé un super hôtel design à Manado : Istanaku Guesthouse 2. Un hôtel moderne et décoré avec goût. Tout l’hôtel (réception, hall, chambres, escaliers, …) est décoré avec des oeuvres de Street art.

L’hôtel est vraiment nickel et le personnel très sympa. Seul, le petit déjeuner n’est pas à la hauteur de l’hôtel. Le Istanaku Guesthouse 2 est situé à deux pas du centre et à 20 minutes de marche du port (ou à 5 minutes en Mikrolet). Enfin, comptez 300 000IDR pour une chambre double avec salle de bain privée et petit déjeuner inclus.

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Comment se déplacer dans Manado ?

Oubliez les bus et prenez les Mikrolet. Les Mikrolet de Manado sont des taxis collectifs bleus. Impossible de les manquer tant ils sont nombreux dans Manado. En théorie, ils ont un chemin prédéfini. Cependant, indiquez là où vous voulez aller et ils vous y amèneront. La course en Mikrolet dans Manado coûte 4 000IDR par personne.

Rejoindre l’île de Bunaken en bateau depuis Manado

Pour rejoindre l’île de Bunaken, c’est très simple. Il suffit de prendre un bateau depuis le port de Manado. Le port est situé juste derrière le marché de Manado. Le plus compliqué est de savoir quel bateau prendre. En fait, il y a deux types de bateau :

• Bateau touristique / speed boat : prix du bateau (1 000 000IDR) à diviser par le nombre de personnes.
• Bateau des locaux : traversée coûte 50 000IDR par personne et dure 45 minutes.

C’est bien évidemment en bateau local que nous avons rejoins Bunaken depuis Manado. Nous avons pris le bateau Bahtera dont le capitaine est Lukas. Le Bahtera part tous les jours à 14h. Pour le trouver, demandez Lukas, tout le monde le connait. Sinon demandez à votre hôtel à Bunaken quel bateau public prendre.

Enfin, pour le retour à Manado, le bateau public part de Bunaken tous les jours SAUF le dimanche à 9h.

La plupart des hôtels de Bunaken viennent vous chercher gratuitement à votre arrivée à Bunaken (si vous les prévenez avant). Les resorts n’étant pas situés juste à côté du port, vous devrez sinon y aller à pied (au moins 15 minutes de marche) ou en moto-taxi (15 000IDR par personne).

Bunaken dans le top 5 des endroits où plonger au monde

Réputé mondialement pour ses fonds marins, Bunaken est l’un des meilleurs spots d’Indonésie mais aussi au monde pour la plongée sous marine. Bunaken possède une des plus importantes biodiversités marines. Située à 18km, de la côte de Manado, l’île de Bunaken est un petit bijou qui n’abrite que 3000 habitants.

Contrairement aux iles Perhentian par exemple, les fonds marins de Bunaken ne descendent pas progressivement. Jusqu’à environ 100 mètres des côtes, il y a moins d’un mètre d’eau et après c’est un véritable précipice. Un tombant (un mur) d’une profondeur de plusieurs mètres voir de plusieurs centaines de mètres. C’est très impressionnant.

Que faire sur l’île de Bunaken ?

De la plongée sous marine

Si l’on vient sur Bunaken dans le Nord de la Sulawesi, c’est avant tout pour découvrir les fonds marins et ces fameux tombants vertigineux. Quasiment tous les resorts de l’île possèdent un centre de plongée. Dans notre cas, nous avons passé et obtenu notre certification PADI ici à Bunaken. Au total, nous avons plongé 5 fois. Et à chaque fois, c’était magique. Nous ne comptions même plus le nombre de tortues ou de poissons clown que nous voyions.

Nous avons passé notre PADI au centre de plongée du resort Cakalang en 3 jours avec Johanna une Dive Inscruteur française qui travaille en Indonésie. Bien que le test et la documentation soient en Anglais, c’est plus simple d’avoir les cours et les explications en Français. Si comme nous vous souhaitez passer le PADI, prévoyez une petite semaine sur place. Le temps de trouver un centre de plongée, de faire les plongées, de lire le manuel et de passer le test.

Du snorkeling

En complément ou à la place de la plongée, le snorkeling est incroyable sur l’île de Bunaken. Les fonds marins sont riches et variés. On y trouve des poissons de tout genre (barracudas, poissons clown), des coraux mais aussi des tortues, des serpents de mer, des étoiles de mer (en abondance) ou encore des requins. 

S’il y a bien un endroit où il faut aller pour le snorkeling à Bunaken, c’est au niveau du tombant sur la partie Est de l’île. Bien qu’impressionnant au début, c’est ici que vous verrez le plus de poissons, de coraux et de tortues. Enfin, attention aux courants, pensez à prendre des palmes.

Où dormir à Bunaken ?

L’île de Bunaken abrite une vingtaine de resorts et de homestay. C’est au Bungalow Sea Garden View Resort que nous avons logé pendant notre séjour de 6 jours sur l’île de Bunaken.

Le Bungalow Garden View Resort dispose de 4 bungalows deluxe et de 7 bungalows standard. Les bungalow standards sont … standards. Lit double avec moustiquaire, salle de bain avec eau froide et toilettes, petite terrasse avec hamac et chaises. Confort correct.

Il est situé à 20 minutes du centre du village, sur la partie Est de l’île (la plus belle partie de l’île). Le cadre du Bungalow Sea Garden View Resort est très sympa : devant la mangrove et la mer et tout autour la nature / la jungle. Du coup, on peux soit faire du snorkeling juste devant l’hôtel  (à marrée haute) soit marcher dans la nature. Le Bungalow Garden View Resort propose des sorties plongées (à partir de 30€ la plongée +10€ pour l’équipement) et des sorties snorkeling (5€ par personne la demie journée). Enfin, le snorkeling juste devant l’hôtel est vraiment top : magnifiques coraux et beaucoup de poissons dont des tortues.

Comme dans tous les hébergements sur Bunaken, la pension complète est incluse dans le prix du bungalow. 3 repas par jour plus eau, thé et café en libre service toute la journée. Les repas sont faits maison, bons et consistants (riz, poisson/poulet, légumes et une assiette de fruit).

Comptez 300 000IDR par personne et par jour pour un bungalow standard. Pension complète incluse. Enfin, électricité de 21h à 9h et Wifi de 7h à 9h et de 17h à 21h.

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En conclusion, mon avis sur Bunaken

Si vous aimez la plongée et le snorkeling, vous pouvez passer une semaine sur l’île de Bunaken sans vous ennuyer. Si vous n’aimez pas, vous allez rapidement vous ennuyer. Car hormis ces deux activités, il n’y a rien à faire. Il n’y a pas de réelle plage sur l’île de Bunaken. Dans mon cas, j’ai aimé l’île de Bunaken. Elle est petite et les fonds marins qui l’entourent sont incroyables. Le tombant est juste impressionnant. Enfin, étant à la fin de la basse saison, il n’y avait pas grand monde sur l’île et dans les resorts.

Retrouvez le bilan de notre voyage en Sulawesi dans notre article : Bilan de la Sulawesi : budget, coups de coeur et déceptions.

Et vous, qu’avez-vous pensé de Manado et de Bunaken ? Où avez vous fait de la plongée à Bunaken ?

Prochaine étape de notre voyage en Sulawesi : Tomohon.