Depuis le Parc de Forillon, nous longeons toute la côte Nord de la Gaspésie pour rejoindre le Parc de la Gaspésie. Une route spectaculaire de près de 300 km avec d’un côté des montagnes et de l’autre, la mer. Magnifique. À Sainte Anne des Monts, nous bifurquons sur la route 299 et nous nous retrouvons très rapidement entourés de montagnes. Nous voici pour 3 jours dans le Parc de la Gaspésie, un incontournable et un coup de coeur lors d’un road trip en Gaspésie.
Tout d’abord, qu’est ce que le Parc de la Gaspésie ?
Créé en 1937, le Parc National de la Gaspésie est un haut lieu de la randonnée au Québec. Il faut dire qu’avec ses montagnes culminant à plus de 1 000 mètres d’altitudes, ses glaciers, ses hauts plateaux et ses crêtes, il offre de sacrées randonnées. Et comme si ce n’était pas suffisant, le Parc de la Gaspésie abrite plusieurs troupeaux d’orignaux et de caribous. Ces derniers sont même les derniers représentant de cette espèce au sud du Saint-Laurent.
En tout, ce sont près de 20 sentiers de randonnées pédestres qui sont proposés à l’intérieur du parc. Des sentiers pour tous les niveaux mais avec une majorité de sentiers difficiles/experts, avec du dénivelé.
Appartenant à la SEPAQ, l’entrée dans le Parc de la Gaspésie est inclus dans le Pass annuel. Sinon, l’entrée coûte 8.90$ par personne et par jour. Enfin, il est possible de faire de la pêche (quatre lacs et trois rivières) à la journée et de louer un kayak, canot, pédalo ou stand up paddle au lac Cascapédia.
Nos randonnées dans le Parc de la Gaspésie
Le Mont Ernest Laforce en fin de journée
Culminant à 820 mètres, le Mont Ernest Laforce est une randonnée intermédiaire de 4,6 km (A/R). Réputé pour sa vue à 360° sur les montagnes environnantes (Mont Albert, Mont Xalibu, …), le Mont Ernest est aussi le spot idéal dans le Parc de la Gaspésie, pour observer les orignaux. Ces derniers sortent essentiellement tôt le matin et en fin de journée. C’est en fin de journée (vers 16h), que nous commençons notre ascension du Mont Ernest Laforce. Une montée assez régulière d’1h durant laquelle tous nos sens sont en éveil pour repérer les orignaux. Malheureusement sans succès pour le moment. Arrivés au sommet la vue panoramique à 360° est vraiment magnifique.
Nous scrutons l’horizon mais comme nous ne savons pas trop quoi chercher, c’est difficile. Et après 20 minutes d’attente, un original fait son apparition à travers la brume, à une dizaine de mètres de nous. Un spectacle incroyable d’environ 10 minutes avant qu’il reparte vivre sa vie. C’est la première fois de notre vie que nous voyons un orignal sauvage. Un animal majestueux et très grand. Après son départ, nous restons une vingtaine de minutes au sommet pour en apercevoir d’autres mais sans succès. On ne peut pas tout avoir !
Nous entamons alors la descente et au bout de 5 minutes, nous découvrons un autre orignal. Cette fois, il est allongé dans les bois. Nous sommes à une petite dizaine de mètres de lui/elle. Contrairement au premier original, il ne bouge pas. Comme le soleil commence à se coucher et que la luminosité baisse rapidement, nous continuons à descendre.
Finalement, pendant la randonnée du Mont Ernest Laforce nous aurons vu 2 orignaux. À priori, ils sont souvent là tôt le matin et en fin de journée. Cependant, ce n’est pas une science exacte. C’est au petit bonheur la chance ! On peut dire que nous avons eu de la chance !
Le Lac aux Américains puis le Mont Xalibu
Rien de mieux qu’une petite randonnée facile (dénivelé 80 mètres) pour commencer la journée. Le Lac aux Américains est un sentier de 2,6 km (A/R) qui mène au cirque glacière du lac aux Américains. Une randonnée facile qui permet de découvrir le lac et ses alentours.
Pour prendre de la hauteur sur le Lac aux Américains, je monte au sommet du Mont Xalibu. Culminant à 1140 m, il surplombe le lac mais aussi ses alentours. De niveau difficile, cette randonnée de 8 km A/R, est rendue encore plus difficile les lendemains de pluie. En effet, le sentier se transforme en un ruisseau qu’il faut traverser. Il y a même une petite cascade à traverser. Mais le plus difficile reste à venir : les derniers 1,5 km de montée.
Plein vent, du dénivelé et les cailloux qui remplacent le sentier. Mais rassurez-vous, la vue panoramique à 360° fait rapidement oublier les efforts de la montée. Depuis le sommet, je vois une magnifique cascade, des lacs ainsi que les Monts Albert, Joseph-Fortin ou encore Jacques-Cartier.
Un petit belvédère offre une vue imprenable sur le Lac aux Américains. C’est finalement les pieds trempés que je termine cette randonnée qui m’en aura fait voir de toutes les couleurs.
La difficile et longue randonnée du Mont Albert
Le Mont Albert qui est le 5ème plus haut sommet du parc, offre l’une des randonnées dans le Parc de la Gaspésie la plus populaire. Et ce malgré sa difficulté. Culminant à 1088 m, deux sentiers difficiles (dénivelé 850 m) permettent de découvrir ce mont : Le Mont Albert (Versant Nord) 12,6 km et le tour-du-Mont Albert 18km. Le premier est un A/R retour jusqu’au sommet quant au second, c’est un aller jusqu’au sommet et un retour par l’autre versant. C’est le tour-du-Mont Albert que j’ai choisi.
La montée à travers la forêt jusqu’au sommet par le Versant Nord est assez régulière même si les 2 derniers kilomètres sont difficiles (5.5 km en tout). Lors de cette montée, j’ai eu la chance de croiser à quelques mètres de moi, un original mâle. Une belle rencontre qui motive. Arrivé au sommet, la vue est incroyable ! Une vue panoramique à 360° sur les monts aux alentours, sur un petit lac et sur la Tundra (un plateau de 13 km2). Magnifique. Mais alors quel vent au sommet ! Même en été, il peut faire très froid au sommet. Alors pensez à bien vous couvrir. Heureusement, il y a un petit refuge pour s’abriter du vent.
La deuxième partie de la randonnée du Tour du Mont Albert est complètement différente de la première : une longue descente abrupte au milieu de rochers (13 km). C’est technique et assez difficile. Mais que dire de ceux qui passe par ce côté pour monter au sommet du Mont Albert, chapeaux ! La première partie de la descente, bien que technique, est agréable car on descend dans la vallée et de nombreux cours d’eau et cascades sont visibles depuis le sentier. Le reste de la descente est plus facile, elle rejoins le sentier La Chute du Diable. Un sentier qui longe la rivière Sainte-Anne et une très belle forêt de cèdres.
Au total, il m’aura fallu près de 6h pour faire les 18km du tour du Mont Albert (1h30 pour monter, 1h de pause et 3h30 pour descendre). Une magnifique randonnée qui permet de surplomber le Parc de la Gaspésie.
Où dormir pour découvrir le Parc de la Gaspésie ?
Le Parc national de la Gaspésie propose, à l’intérieur même du parc, plusieurs types d’hébergement : Campings rustiques, Campings aménagés (212), Prêt-à-camper (20), Refuges (7), Chalets (18) et même un hôtel (Gîte du Mont-Albert).
Comme lors de notre weekend à Sutton en automne, nous avons opté pour le Prêt à Camper. Il s’agit d’une grande tente pour 4 personnes avec tout les équipements nécessaire : frigo, matelas, table, chaises, ustensiles de cuisines, plaques à gaz, oreillers, chauffage d’appoint. Il n’y a juste pas de draps. Tout le reste est fournit. Les Prêt à Camper sont situés dans le camping du Mont-Albert. L’emplacement est parfait pour découvrir le Parc de la Gaspésie. Prêt à Camper à partir de 94$ la nuit.
Dormir près du Parc de la Gaspésie
La ville la plus proche du parc est Sainte Anne des Monts (40 km). Voici quelques hébergements appréciés des voyageurs :
Auberge du Vieux Faubourg : situé à 30 min du Parc de la Gaspésie, cet établissement moderne et élégant propose des chambres lit Queen avec balcon et vue sur la mer à partir de 178$ la nuit avec annulation gratuite. De quoi en prendre plein les yeux après une bonne journée au parc !
Auberge Seigneurie des Monts : situé à 20 min du Parc de la Gaspésie, vous séjournerez dans un ancien bureau de poste qui allie charme de l’ancien et fraicheur de la modernité. La vue est splendide de tous les coins de l’auberge. Chambres lit Queen à partir de 145$ la nuit avec annulation gratuite.
Dormir à Cap Chat, proche du Parc de la Gaspésie
Sinon, c’est un petit peu plus bas, à Cap Chat, que nous avons passé une nuit à l’Aube Matinière, après notre séjour au Parc. Il s’agit d’un Bed&Breakfast de 4 chambres. Les propriétaires sont très accueillants. Chambre avec salle de bain privée à partir de 115$ (petit déjeuner maison inclus). C’est clairement une bonne alternative si vous ne souhaitez pas dormir dans le parc. Ou pour couper la route en 2 si besoin.
Et pour les familles, jetez un oeil aux Chalets Valmont. Il s’agit de charmants petits chalets colorés, idéaux pour les familles, tout équipés avec vue sur la rivière. Les enfants pourront s’en donner à coeur joie sur l’immense terrain et sur la plage, tandis que les plus grands profiterons d’une vue imprenable sur le coucher de soleil. À partir de 178$ la nuit avec annulation gratuite.
En conclusion, mon avis sur le Parc de la Gaspésie
Contrairement au Parc du Bic et au Parc de Forillon, le Parc de la Gaspésie offre des randonnées longues et avec du dénivelées. Il est possible de partir randonner à la journée (et plus) dans le Parc de la Gaspésie. Les randonnées sont plus difficiles et pas accessibles à tous. J’ai beaucoup aimé le « caractère montagneux » du parc avec plusieurs sommets à plus de 1 000 mètres d’altitude. Et surtout, la chance d’avoir vu 3 orignaux sauvages !
Et vous, quelles randonnées avez-vous faites dans le Parc de la Gaspésie ? Où avez-vous eu la chance de voir des orignaux et/ou des caribous au Québec ?
Prochaine étape : le Parc national du Lac-Témiscouata.
Découvrez notre service de Conseil en Organisation de Voyage "Prochain Voyage". Nous mettons à votre disposition notre expérience de voyageurs, nos compétences de blogueurs-voyageurs et notre temps pour vous conseiller dans l'organisation de votre voyage (itinéraire, transports, hébergements...).